发育缓慢是指在生长发育过程中呈现速度怠慢或是次序反常等现象。在正常的环境下儿童能够正常发育，一切不利于儿童生长发育的要素均可不同程度地影响其发育，从而形成儿童的生长发育缓慢。

致孩子发育缓慢的原因是什么：

一、低体重儿：包含早产未成熟儿，足月小样儿。这些婴儿均不同程度宫内脑发育不良。一起也影响中枢神经系统发育，且常并发室管膜下出血和脑室内出血，后者易引起痉挛性两侧瘫。

二、先天性反常：包含各种原因引起的脑发育反常，如神经管闭合不全致先天性脑积水、脑泡演化发育妨碍所形成的的全前脑及神经细胞移行妨碍所形成的的平脑回变形，巨脑回变形以及小多脑回等，包含联合妨碍所形成的的透明隔缺如或发育不全。

三、脑缺氧缺血：但凡能形成母体与胎儿间血液循环和气体交换妨碍，或导致新生儿动脉低血压、静脉淤血者，均有可能引起脑缺血缺氧，形成大脑损伤而留传脑瘫。