生活难以自理，人到成年往往需要生活照顾，给自闭症儿童家庭带来了沉重的负担。那么是什么原因导致孩子患上自闭症呢？

自闭症的确切原因仍不清楚，许多国外研究认为，自闭症儿童的发病与遗传、家庭特征、社会心理、生理解剖、生物化学和其他因素可能有关。

遗传学因素

发现同卵双生子的共病率高于异卵双生子。同卵双胞胎孤独症的共病率为82%同卵双胞胎的共病率为10%患儿家中有儿童孤独症与普通家庭相比，自闭症同胞及其父母具有相似的认知缺陷和特定的人格特征，这表明自闭症的发病有遗传基础。

生物学因素

有围生期损害史的孩子比正常婴儿多，包括先天性风疹、巨细胞病毒感染、早产、难产、产伤、窒息等。自闭症儿童癫痫多（10%15%脑电图有很多异常。研究发现，儿童左侧颞叶角增大较多，提示大脑中颞叶可能存在病变。

生化因素

自闭症儿童的多巴胺、5-血清素可升高，血浆中肾上腺素和去甲肾上腺素可升高、阿片类药物等神经递质异常，但缺乏特异性；脑组织发现小脑神经细胞异常迁移，浦肯野细胞数量减少。另一项研究报告称，自闭症可能与大脑的边缘系统有关、杏仁核、海马回有关。也有研究认为自闭症与出生后第一年大脑快速生长有关。

家庭因素

这可能是由于父母对孩子不恰当的教育方法或父母特殊的继承方式性格，或者两者兼而有之。大多数孩子父母文化程度高，性格内向，对孩子冷漠固执，家庭缺乏温暖。和父母教养方式无关，而是所谓的部分孤独症患者教养的冷漠和形式化，其实说明父母可能有轻微的类似障碍。